【宝塚記念】（阪神）〜女帝誕生！スイープトウショウが春のグランプリを制す
阪神１１Ｒの第４６回宝塚記念（３歳上ＧＩ・芝２２００）は、４歳牝馬の１１番人気スイープトウショウ（池添謙一騎手）が強豪牡馬をまとめて差し切り優勝、０４年秋華賞以来となるＧＩ２勝目をマークした。勝ちタイム２分１１秒５。
前掛かりの競馬で先行馬総崩れ。差し馬どうしで見事に決まった今年の宝塚記念。まずレース全体のラップを見てみると12.9 - 11.1 - 11.2 - 12.3 - 12.4 - 11.8 - 12.0 - 11.7 - 12.1 - 11.8 - 12.2。殿下も書いているが、６ハロン目の11.8がタップダンスシチーの最大の誤算だろう。ペースが落ち着きかけた５ハロン目で前に出たのは去年と同じ。しかし誤算だったのはそこからコスモバルクが更に加速してしまったこと。本来であれば緩→急→緩→急というイメージで乗りたかったはずが、６ハロン目から更に加速させられたことになっては最後沈むのも仕方ない。そこで６ハロン過ぎでじっとして、７ハロン目で仕掛けなおせばという考えもあるだろうが、一旦加速した馬が周りのプレッシャーをはねのけてペースを維持するのは酷というもの。テツゾーの乗り方にけちを付けるわけにもいかない。
それにしてもコスモバルクの壊れっぷりには哀しさをおぼえた。もともと折り合いに難がある馬ではあったが無理に馬を陣営の理想に近づけようとした結果が、完全にブレーキの効かない破壊者に。最初から折り合いというデメリットには目を瞑って、どんなペースでいっても長くいい脚を使えるという長所を生かす逃げ馬としての道を進んでいれば・・・と思わざるを得ない。去年のJCでもイメージが抜けないだろうが、あれはやはり弱い逃げ馬と乗りに乗ってたルメールの絶妙な手綱さばきが生み出した奇跡的なものであって、少なくとも地方所属で地方騎手というテーマを崩せないならば逃げ馬という選択をとるべきだったのではないだろうか。
一方２強の一角ゼンノロブロイは情けない姿ををまた晒してしまった。確かに４コーナーでバルクに進路を塞がれたことはあったが、このような阪神２２００の全体的に厳しい流れの競馬はやはり本質的に向いていないのか。ただ去年の有馬での好走を考えると、ペース云々よりとにかくスムーズな競馬ができないとダメなタイプといったほうが正しいのかもしれない。そこらへんは母父マイニングの淡白さとも思える。まあ一応日本で最上位の力の持ち主であることは確かだし、海外遠征はいってもらいたい。
勝ったスイープトウショウはエンドスウィープというよりはもう完全にダンシングブレーヴというイメージで捉えたほうがいいだろう。ミスプロもこれだけ繁栄すると、色々でるだろうとは思うがココに来ての充実振りには恐れ入る。もともとアメリカでビュンビュン飛ばして最後まで頑張る競馬で繁栄してきた血統だけに、うまく他の血統とあわさればその心肺機能が長くいい脚を使えるほうに作用するのかも。とはいえ嵌ったとはいえ牝馬でこれだけの競馬をできたのはこの馬のポテンシャルがヒシアマゾン、エアグルーヴレベルにあることの証明。歴史的名牝への道を歩んでもおかしくない。これまでマトモに調教できてなかったことはやはりこの馬の力を出しきることを不可能にしていたのだろう。逆にそれだからこそ、ここにきての伸び白が生まれたとも言えるが。
２着ハーツクライはもう芸術的な2get。道中死んだふりをして最後にかける競馬はどうしても中団から勝ちきれる底力のある馬には勝てない。どんなに壊れたレースであっても必ずその流れが上手く嵌る中団くらいで競馬する馬がいるからだ。２着取るには最高の乗り方なんだろうが。最近四位もよく見せる競馬だ。一方自分から動いたリンカーンは案の定最後止まってしまった。この馬も非根幹距離で最後終いかける競馬をすれば2getできる系の馬。勝ちに行った結果ということだろうが、この馬の限界を明らかにしてしまった感じではある。５着サンライズペガサスはアンカツだったら違っただろう。ヨシトミ→松永幹という最悪な騎手選択をしてしまった調教師に責任の一端があるとおもわざるをえない。シルクフェイマスは相手が弱くなればまた変わる。
しかしハーツクライかリンカーンが2get争い。ロブロイはうまくいけば２着。ダメなら３着というイメージはあっていたのだが・・・。
