【神戸新聞杯回顧】ディープインパクトの強さだけが光った
【神戸新聞杯（GII）】（阪神）〜無敗の３冠へ死角なし ディープインパクト Ｖ６阪神１１Ｒの菊花賞トライアル（３着まで優先出走権）、第５３回神戸新聞杯（GII・芝２０００ｍ）は単勝1.1倍の支持を集めたディープインパクト（武豊騎手）が１番人気に応えて完勝、デビューからの連勝を６に伸ばすとともに無敗の３冠へ向けて盤石の競馬を見せた。勝ちタイムは１分５８秒４（良）。２着に５番人気シックスセンス、３着に６番人気ローゼンクロイツが入り、上記３頭が菊花賞の優先出走権を獲得した。
格が違うとしかいいようがないディープインパクトの鮮やかな勝利。12.4 - 10.9 - 11.8 - 12.0 - 12.0 - 12.4 - 11.9 - 12.0 - 11.2 - 11.8という速い流れを後方から追走して、馬なりで外からまくって最後は流す余裕。皐月賞でも見せたように、とにかくこの馬の強さは４ハロン近く加速し続けることが出来る脚力。いつでも動ける瞬発力とその脚を持続できる能力をもっているのだから、文句のつけようがない。カラダの小ささとエンジンのバランスが抜群に良いのだろう。菊花賞では以前よりもステイヤー適性が問われるのは昔コラムでも書いた通りではあるが、皐月賞、神戸新聞杯で見せた息の長い末脚を見る限り、他馬との差が詰まるとは思えない。何より今年の３歳馬に長距離向きの馬がほとんどいないというのも三冠に向けて追い風だろう。
２着のシックスセンスは上村の力量に不安があったが好騎乗といっていいだろう。早めに動いてディープインパクトとガチの勝負を挑んでの２着は、春の皐月賞２着、ダービー３着よりも中身が濃い。２０００ｍくらいまでなら世代No.2の座は近いかも。ただ３０００ｍになってプラスになるとは思えないので菊花賞での逆転となると疑問。ローゼンクロイツも遠征でなかった今回復活を遂げたが、こちらも菊花賞向きとは思えない。マチカネキララ、アドマイヤジャパンも距離伸びて云々の馬ではない。こうしてみると、やはり神戸新聞杯組で菊花賞でディープと差を詰められる馬はいないと言うしかないだろう・・・。とはいえ別路線組も血統的に面白いのがコマノハイくらいとタレント不足だけどね・・・。
